Hallo Baseball!!!

　　近來因為一些事情要忙，2012年展開後有三週的時間沒有時間進新文章。

　　美國不愧是棒球文化深厚的國家，甚至他們的日常口語用辭有時也帶有棒球味，或許在寒假期間，使得筆者要面臨到成績單寄到家裡來的問題，因而有面對成績能否達到及格的問題，而這也讓筆者想到美國人常用以形容忍容極限的辭彙，Mendoza Line。

　　在美式英語當中，當一個人告訴你，你的能力合乎他心目中的「Mendoza Line」，那你千萬別因此自喜，而是應當要自省才是，因為這個辭彙等同於你的評價如同於「雞肋」一般。

　　這個辭彙的誕生和Mario Mendoza有關，因為Mario Mendoza是典型守優於攻的游擊手，本身的棒子並不靈光，八年大聯盟生涯下來打擊率維持在0.215，除首季有0.259的打擊率外，但其它球季一直維持在兩成上下，甚至有幾個球季連兩成都不到(見Mario Mendoza生涯成績表)，但他本身因為優異的守備使他還是在大聯盟有個小天地，但因他的打擊率實在太低，最後仍逃不過提早引退的命運。在效力於水手隊的時代，當時Tom Paciorek和Bruce Bochte常就他偏低的打擊率來消遣他，後來皇家隊傳奇George Brett在1980年球季初打擊狀況稍差，Paciorek和Bochte就用「如果你再不注意，你的打擊率就要低於Mendoza Line了」來消遣他，後來Brett接受某次ESPN的採訪時，他表示每天會關心有誰像他一樣，打擊低於Mendoza Line，而在ESPN的Chris Berman採訪後，加上後來世界體育中心(Sports Center)在1980年代持續強力放送，使得該辭彙走紅起來。

　　由於在美國大聯盟，平均打擊率0.200以下的球員，在美國大聯盟幾乎不可能有立足之地，換句話說，以Mario Mendoza在美國大聯盟的打擊表現，卻能因為優異的守備而能在美國大聯盟勉強待九個球季，這表示了Mendoza的打擊成績已經是美國大聯盟球團容忍的最底限，而Mario Mendoza正好是生涯打擊率在0.200左右，又能在大聯盟待滿至少五個球季的球員，加上媒體有意無意的宣傳，使得「Mendoza Line」已然成為美國大聯盟對其打擊表現忍受極限的代名詞。

　　但一個辭彙使用日久，定會應用到棒球以外的事物，如同「Strike Out」已被延伸做「被刷掉」、「被擊敗」等意思般。現在「Mendoza Line」已經被引伸為「合格底限」或是「均標線」的意思，也就是說，在美式英語的圈子中，如果有人說某個人在公司的表現低於「Mendoza Line」，代表這個人的表現已經不及老闆忍受的底限，也就是老闆隨時會捲這個人舖蓋。若是用來形容一個人考試成績，不一定代表不及格，而是他的成績低於均標。總而言之，低於「Mendoza Line」除了指棒球員的打擊表現低於平均值外，也可指一個人或一件事物的表現相當差的意思。

　　所以當一個人的表現被形容符合「Mendoza Line」甚至低於「Mendoza Line」時，並不是值得沾沾自喜的時候，而是該好好反省自己的時候，因為這意味著，這個人的表現太普通，甚至是差得離譜。